”Mä en enää sano sitä tukihenkilöks, vaan ehkä enemmänkin kaveriks.” : Omilleen-toimintaan osallistuneiden nuorten kokemuksia tukihenkilöltä saadun sosiaalisen tuen merkityksestä itsenäistymisvaiheessa

Tämä opinnäytetyö toteutettiin yhteistyössä Erityishuoltojärjestöjen liitto EHJÄ ry:n kanssa. Opinnäytetyössä tutkittiin EHJÄ ry:n Omilleen-tukihenkilötoimintaa siihen osallistuneiden tuettavien nuorten näkökulmasta. Omilleen-toiminta on vapaaehtoista tukihenkilötoimintaa, jossa sijaishuollosta itsenäistyville tai jo jälkihuoltoon siirtyneille nuorille löydetään aikuinen tukihenkilö. Opinnäytetyön tavoitteena oli selvittää, millaisia kokemuksia nuorilla on tukihenkilöltä saadun sosiaalisen tuen merkityksestä itsenäistymisvaiheessa ja tuottaa EHJÄ ry:lle tietoa nuorten kokemuksista tukisuhteista ja tukisuhteiden toimivuudesta. Opinnäytetyön aineisto kerättiin teemahaastatteluilla kesällä 2020. Haastateltavat olivat nuoria aikuisia, joilla oli ollut tukisuhde vähintään vuoden. Haastattelut toteutettiin yksilöhaastatteluina puhelimitse ja ne nauhoitettiin ja litteroitiin. Aineiston analyysitapana käytettiin teemoittelua. Teoreettisena viitekehyksenä työssä oli sosiaaliseen tukeen ja sijaishuollosta itsenäistyviin nuoriin liittyvä tutkimustieto. Haastatteluista saatujen tulosten perusteella osalle haastateltavista itsenäistymisvaiheessa merkittävin muutos arjessa on lisääntynyt vastuu omista asioista sijaishuollosta poismuuttamisen jälkeen. Tukihenkilöltä saadaan tukisuhteissa eri sosiaalisen tuen muotoja. Henkinen tuki osoittautui odotetusti merkittäväksi tuen muodoksi. Kaikki haastateltavat kokivat tukisuhteen myönteisenä ja lähes kaikki kuvailivat tukihenkilöä ystäväksi. Tukihenkilön kanssa voitiin keskustella asioista luottamuksellisesti ja avoimesti. Haastateltavat kokivat saaneensa kaiken haluamansa tuen tukihenkilöltä, ja kukaan ei kokenut jääneensä tukea vaille. Tulosten perusteella voidaan todeta, että Omilleen-toiminta on ollut haastateltaville merkityksellistä. Kolmannen sektorin tukihenkilötoiminta voi siis olla hyödyllistä sijaishuollosta itsenäistyville nuorille. Tukihenkilötoiminnan kautta nuoret voivat saada elämäänsä yhden tärkeän aikuisen lisää. Vapaaehtoistoimintaa tulisi jatkossakin hyödyntää tukipalveluiden järjestämisessä ja erilaisten tukimuotojen saatavuus nuorille on turvattava.This thesis was done in cooperation with The Federation of Special Welfare Organisations EHJÄ ry. The purpose of the study was to find out about the experiences of youth who have participated in Omilleen-toiminta unit and to study what kind of experiences the youth have about social support received from their support person during transition from foster care. Furthermore, the purpose of the study was to produce information to EHJÄ ry about the support person relationships. Omilleen-toiminta unit organizes an adult volunteer support person for youth who are in a transition process from foster care or have already transitioned to after care. The data of this study was collected by individual phone interviews done in the summer of 2020. The interviewees were young adults who had had a support person for at least a year. The interviews were carried out as thematic interviews and they were recorded and transcribed. The data was analyzed by using thematizing method. Theoretic framework for this study were studies about social support and experiences of youth transitioning from foster care. The results of this study showed that for some interviewees the biggest change after moving out of foster care, is taking more responsibility of their own life. The results also showed that youth do receive all forms of social support from their support person. As we expected, emotional support was prominent form of social support. All interviewees described their support person in positive ways. Almost everyone described their support person as a friend. Support person was someone the interviewees could talk to openly and confidentially. All interviewees felt they had received all support they needed from their support person. The results lead us to the conclusions that Omilleen-toiminta unit has been meaningful to the interviewees and that support activity organized by third sector can be beneficial to youth transitioning from foster care. A support person can become an important adult in young person’s life. Volunteering should be continued to be utilized in organizing support services and different kind of support services should be available for youth in the future